Forte dos Reis Magos: atração em Natal, RN

Forte dos Reis Magos: atrativo de Natal, Rio Grande do Norte

Um dos documentos históricos mais antigos do Brasil, datado de 1501, fica em Natal, no Forte dos Reis Magos. É o Marco dos Touros, essa pilastra da foto abaixo. Ela tem 1,62 metros de altura e 32,5, de largura. É feita de mármore e tem uma cruz-de malta (ou Cruz da Ordem de Cristo) e o escudo da coroa portuguesa esculpidos na frente. 


Fontes históricas apontam o marco como o primeiro de posse da coroa portuguesa no Brasil. Faz parte, inclusive, do Patrimônio Cultural do país.

Marco dos Touros, Forte dos Reis Magos, Natal

Mas por que estamos contando isso? Porque o Marco, que tem a finalidade de "avisar" aos possíveis outros exploradores de que aquelas terras já tinham dono, é um dos atrativos do Forte dos Reis Magos (ou Fortaleza, como preferirem), lugar onde nasceu o Rio Grande do Norte.

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Natal (Rio Grande do Norte) - Forte dos Reis Magos

O Forte fica na Praia do Meio e é o monumento mais antigo do estado. Sua construção teve início em 6 de janeiro de 1598, data do calendário católico conhecida como Dia dos Reis (daí seu nome). É o dia em que os três reis magos levaram os presentes para o Menino Jesus na Manjedoura.

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Forte dos Reis Magos - Natal, Rio Grande do Norte

A construção do Forte demorou 30 anos para ser finalizada e tinha como finalidade proteger a cidade na época da colonização. A fortaleza foi erguida no formato de uma estrela de cinco pontas sobre os arrecifes, utilizando-se de pedras de granitos trazidas de Portugal, bronze, areia e óleo de baleia. Durante alguns anos, ainda foi usada como prisão.

Como é a visita ao Forte dos Reis Magos

A visita ao Forte dos Reis Magos pode ser feita por conta própria e não é preciso agendar. Mas nós o visitamos (em janeiro de 2017), durante um city tour realizado com a Natal Vans.

A entrada na Fortaleza é feita por uma passarela de pedra de aproximadamente 600 metros sobre o mar e o Rio Potengi.

Essa "ponte", aliás, foi o impedimento para mamis conhecer o Forte (kkk), já que ela "morre" de medo de andar em cima de locais abertos (ainda mais sobre o mar - #dejeitonenhum). Sem contar que o sol estava fortíssimo e ela achou melhor aguardar lá nas barraquinhas de artesanato que ficam na entrada. Mas, por incrível que pareça, ela não comprou nada (#quemilagre).

Depois da passarela, de onde dá para ter uma visão maravilhosa de Natal e da ponte Newton Navarro, um dos cartões-postais da cidade, entramos no Forte, que foi tombado em 1949 pelo Patrimônio Histórico Nacional.

Lá dentro, a visita conta com a orientação de um guia, que vai explicando um pouco da história e das curiosidades sobre o lugar.

O Forte dos Reis Magos, em Natal, é dividido em dois andares. No primeiro, tem a casa do comando, o quartel e o depósito. Tem ainda uma espécie de recepção e a capela dos Reis Magos, bem ao centro.

Na capela estão as imagens dos magos Baltazar, Belchior e Gaspar e um poço que era usado para coletar água para os soldados em operação.

Detalhe: os comandantes tinham água separada em outro reservatório.

Ainda no primeiro andar ficam as salas que eram usadas como alojamentos e as antigas celas. Durante a visita, o guia conta histórias muito curiosas sobre o que acontecia na época em que o forte era utilizado, como os casos de invasões e de torturas.

Hoje, as celas são usadas como museus, depósito, banheiros, loja de souvenir e lanchonete. Tinha até uma passagem secreta.

Na parte superior, encontra-se a casa da pólvora. Tem ainda dois canhões originais: um deles está apontado para o mar e pesa 800 quilos. Já o que está virado para a cidade pesa 400 quilos.

Canhões do Forte dos Reis Magos - Natal, Rio Grande do Norte

Para chegar ao piso superior é preciso usar uma escada de oito metros de altura. Detalhe: na época, não tinha corrimão. Segundo o guia nos contou, o saguão abaixo era o primeiro lugar tomado pelos inimigos. Caso o invasor subisse a escada, seria "apenas" empurrado pelos soldados sem chances de se segurar.

Natal (Rio Grande do Norte) - Forte dos Reis Magos

O Forte foi desativado em 1904 e tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico Nacional (Iphan), em 1949.

Forte dos Reis Magos - Natal, Rio Grande do Norte